蔡文胜是真正意义上创业者榜样之一。 在他眼里，没有正儿八经的商业模式，就是依靠一两个“必杀技”，在互联网的空间里杀出一条阳光大道——虽然在很长的时间里，他总是被互联网界忽略其存在。 了解群众需求的最大化，用最简单最直接的功能去满足群众需求。这是蔡文胜的致胜法宝。他因而寻找到最低的门槛介入，然后寻找最高价值的收获。
1999年开启域名生意，抢得十多万个互联网域名，现在总估值超过1亿美元，其拥有域名跨足各行各业。 蔡文胜不会错过好的投资机会，注册拥有多个农业相关域名，且一些域名已被知名网站启用。如百度旗下独立视频网站—奇艺网qiyi。 坊间传闻，当初蔡文胜注册该域名是以农业水果奇异果的“奇异”二字来注册，是个地地道道的农业域名，当时，传闻交易价格超百万。还有目前国内知名视频网站土豆网站tudou，该域名也系蔡文胜以农业产品名字来注册，交易价格也不菲。 目前，其手中还持有苹果域名pingguo。作为房地产类域名投资人，蔡文胜似乎早已“预料”到家居房产业市场，早已在域名场上抢先注册了不少好行业域名，而这些家居房产域名也不负他所望，为他带来不错收获。
蔡文胜是个人站长实现商业进化的最佳代表。对于大多数普通创业者来说，蔡文胜对产品的理解，对用户的把握，对机会的判断，包括其赚钱的思维方法，具有极强的可实践性。
在“全民互联网”时代，只有个别幸运儿成就大事业，那需要能力、胆识、团队和运气。但是，找到赚钱的有效法门，开拓一个良性发展的生意，许多人还有机会。
域名抢注：比别人多动一点脑子
蔡文胜其实在2000年才开始做域名。当时早已过了域名投资的黄金时期(国际互联网域名始于1985年，1992年之前域名都是免费的，1994年后有了域名注册商，才开始收费，并有了抢注)。当时，全中国有数千人在参与这块生意，包括很多互联网精英也都尝试。
而蔡文胜本人此前除了买电讯盈科PCCW的股票赚到点钱之外，对互联网毫无了解。他是在香港偶然看到一个报纸新闻，说business.com域名卖了750万美元。那一天是2000年4月25日。这一下子激发了他的兴趣。但2000年时，有价值的国际域名几乎已经被注册一空，蔡文胜不可避免地交了不少的学费。他一口气注册了一两千个域名，什么类型都有，比如模仿联想FM365.com注册的FM86.com，但这种他自以为很好的域名其实并无价值，“结果一个也没有卖出去”，一下子赔了几十万元。直到2000年年底，他才知道，域名注册之后每年还需要续费，如果不续费就会“掉下来”，也就是说，可以重新被注册，于是他把目光放到了抢注可能“掉下来”的有价值的域名上。应该说，从2001年到2003年，蔡文胜的域名生意做得相当成功。他大约注册了5000个域名，卖了1000多个，而他域名的买家则遍布全世界，比如西班牙一家最大的生物科技公司BIONET.COM就是从他手里买的。其间，所有的域名生意几乎都是他和一个2001年找来的伙伴完成。后来，中国互联网信息中心(CNNIC)搞.cn的域名，让他支持。他光3个字母的.cn就收了2000多个。至今据他自己估计，手中的域名价值上亿美元。
对于自己在域名领域的成功，蔡文胜曾回忆称，15岁时，自己通过香港的亲戚买了一台三洋8800双卡录音机，时价280元。然后开始翻录港台的流行歌曲，一天可录40盒，一盒空白卡带的成本为1元，翻录之后卖2.5元，一天可赚60元，后来他把录音机的数量增加到8台，每天可以赚几百块，这在当时已经是一笔不小的收入，显然，如果能够提高翻录的速度，即可增加收入，蔡文胜将一台录音机拆开，发现将录音机的一个塑料卷盘扩大，就可以提高速度。最后，他的翻录速度是别人的3倍。“我做域名很成功，做磁带生意也做得比别人好，为什么?”蔡文胜说，“可能就是比别人多动了那么一点点脑子。”
创业方法：能赚钱就马上做
“南方人创业为什么相对北方人厉害，因为南方人没有什么大选择，觉得这个能赚钱就马上做了。北方人考虑太多商业模式，想得太多，结果没干出来。最好的商业不要去找商业模式，那都是扯淡……”在2003年以后，蔡文胜已逐渐意识到，买卖域名虽有暴利，但终究只是一个个人生意。不过，域名毕竟是互联网最基本的应用，通过域名，他又把中国的出色网站都研究了一遍。这时，他发现了hao123.com，首页上密布着各种网址，流量却极高，alexa排名达到前100名。
投资原则基于传统生意经验
“传统生意教给我两件事：第一，有用户就有价值。看店面好不好就是看人流，有人流就说明人家喜欢到这来，就可以卖很多东西。第二，商业的敏感度和决策速度。我做决定非常快，有些重要的投资半小时敲定，钱就打过去了。”
2005年4月，蔡文胜个人出资包下全部食宿，在厦门连办两天“中国互联网站长大会”，邀请了国内流量最大的150名个人网站站长参加，其中包括庞升东、姚劲波等日后获得巨额风险投资的人。这一届的站长大会也被认为是个人站向商业站转型的标志，而此后的蔡文胜则隐隐有站长盟主之势。尽管日后他承认，第一次站在台上演讲时，“腿都是哆嗦的”。
2005年年底，参加过第一届站长大会的Chinabbs创始人王定标找到蔡文胜，想买一个更好的域名。蔡文胜和他聊了几个小时，对Chinabbs的整个发展提出一系列的建议，王定标十分认可，就邀请蔡文胜做股东。Chinabbs的投资商也是IDG，IDG对此并不反对，蔡文胜就把daqi.com送给了Chinabbs，加上他的想法、资源入股，成为了大旗网的股东。
另一位参会者58.com的创始人姚劲波也曾是一位成功的域名投资者，与蔡文胜私交很好。2005年他创办58同城时，蔡文胜也很看好分类信息网站这个方向，就投资入股。此外，蔡文胜也经常在服务器、带宽、域名等方面给一些更小的网站以帮助，不过通常并不占股。
2007年在卖掉265之后，蔡文胜认为自己已经基本获得了成功。除了4399外，天使投资变成蔡文胜的主要兴趣。蔡文胜做投资有两种方式。
1.网站本身已有很大的用户群，通常要达到千万级，“有用户就有价值，用户量达到千万说明已经初步成功”，这种认识就源于蔡文胜早年做服装生意的体验。蔡文胜也形成了对网站价值的判断标准，“只要有足够的用户，就一定能找到商业模式，只是能做多大的问题”。
2.蔡文胜自己看到市场有什么需求，认准一个方向，就会主动组织团队。比如美图秀秀就是蔡文胜认为普通网民需要一个傻瓜版的photoshop处理图片，这个可以轻易做出各种各样效果的图片处理软件是在近年来增长最快的互联网应用之一。
但蔡文胜最鲜明的投资特色或许并非是以上两点，而是“快”。他通常都是在很早期的时候发现有潜力的项目，然后迅速做出投资的决定，“我投资决策很快，有时候半小时就定了——不是说做决定，而是把钱打到对方账上”。显然，与VC机构的漫长的谈判、调查、法律签署相比，这种快速的投资具有极大的吸引力。
下一个大生意：全民互联网时代机会更多
“1998年到2003年，是中国互联网的精英时代，都是拷贝海外的模式;2003年到2008年，网民从几千万达到3亿，是大众时代，这个阶段土鳖超越海龟;而2009年到2014年，中国的网民会从3亿增加到6亿，这将是全民互联网的时代，机会会更多。”
尽管现在蔡文胜花在域名投资上的精力只有1%，但说起域名，他仍然滔滔不绝，他了解中国所有知名网站域名的故事，很多域名也与他息息相关。比如g.cn是他卖给谷歌中国的，如果陈一舟不是受到蔡文胜的影响，可能就不会后来去抢注开心网的域名kaixin.com。他时不时要晒一下自己收藏的经典域名，比如Romantic.com,“这个没有百万美元是不卖的”，“我还收藏了中国上千个地方城市的域名，足可以搞一个地方门户联盟”。而域名，很可能还是他下一个大生意展开的基础。
2010年7月初，一位美国的域名投资者专程飞往厦门拜访蔡文胜，Mr.Cai在国外的域名投资者中名气很大，这位投资者问他，他手中有那么多有价值的域名，为什么他不做域名停放(DomainParking)?
蔡文胜坦言，中国的企业对品牌的认知度还不是那么高，而且点击作弊比较多，做域名停放的时机尚不成熟，但他预计未来三至五年，这一市场将会逐渐成熟，而这也可能会让他手中域名产生源源不断的收入。
蔡文胜找了几个人组成团队，决定自己也搞一个。当时他手上有3个三位数字的域名870.com、716.com和265.com，先用870.com做，结果做了一个星期，流量就到一天十几万。蔡文胜于是更加确信，“这种看似傻瓜的应用正是中国数亿普通网民的需求”。
他坚决地把域名换成265.com，并把自己手中的好域名全部导向265.com。到2004年年中，265.com的日流量已经达到近400万。这时IDG的投资经理找上门来，希望投资265。在北京，他见到了IDG的合伙人过以宏，侃了半天域名生意之后，隔壁的熊晓鸽、周全等都跑过来听他讲故事。不过，“他们对265生意还是只听懂了一半”，最后，265拿得了百万美元的投资。
这个估值算不上很高，但蔡文胜是草根站长中第一个获得VC投资的，这种光环效应让蔡文胜迅速成为站长们的大哥，更为重要的是，蔡文胜因此而进入了互联网的主流之中。获得投资后，265将公司从厦门搬到北京，蔡文胜本人开始与各大互联网公司有了直接的接触。
2005年，客齐集的CEO王建硕有一次去拜访蔡文胜，在蔡文胜的名片夹中发现居然有Google负责投资事务的一位人士的名片，这让王建硕相当意外，因为265是如此一个草根的网站，与高科技的Google简直是风马牛不相及，并且此时Google尚未进入中国。事实上，265是Google在中国的第二个投资，第一个是百度。
在接受投资时，蔡文胜就计划收购hao123，然后与265合并，这样就一定可以做大，“能左右中国互联网，也能左右搜索引擎”，IDG也认可并购hao123的设想。
但蔡文胜犯了一个错误，由于是竞争对手，蔡文胜担心直接找李兴平难以沟通，就通过各种关系侧面向李兴平表示收购的意愿，但李兴平全部予以拒绝。2004年8月，蔡文胜忽然发现hao123.com的注册信息发生变更，9月，蔡文胜亲自去兴宁找李兴平，才知道hao123已经被百度收购，失去了合并的机会。
但李兴平对用户的理解和对产品的敏感度让蔡文胜相当“崇拜”，2004年下半年，两人就开始悄悄合作，做小游戏网站4399。在4年多的时间内，4399主要提供免费的flash小游戏服务，没有很多的赢利。2008年，网页游戏市场开始爆发，4399也开始引入网页游戏，凭借之前积累的人气，迅速开始赢利。有大公司和投资商找上门希望买4399，蔡文胜与李兴平商量决定不卖。2009年，两人在广州成立团队，正式将4399商业化运营。
目前拥有上亿用户的4399定位为国内最大中文游戏发行平台，其中网页游戏注册用户1200多万，每天新增用户近20万，每日流量1600万，平均同时在线80万，月收入达到千万，盛大、巨人等大公司都开始与其合作。
蔡文胜是位成功的商人，他曾开创中国站长大会的先河，将国内知名VC与草根站长共聚一堂，成为中国名副其实的站长之王。他是IDG在中国投资的草根第一人，他也投资过诸多互联网公司，他的成功也是域名界和互联网的经典。是创业者们学习的榜样。
互联网产品经理
